在創建完成抽象操作的函數時，如：拷貝，反轉和排序，你必須定義多個版本以便能處理每一種數據類型。以 max() 函數為例，它返回兩個參數中的較大者：

　　double max(double first, double second);
　　complex max(complex first, complex second);
　　date max(date first, date second);

　　//..該函數的其它版本

　　盡管這個函數針對不同的數據類型其實現都是一樣的，但程序員必須為每一種數據類型定義一個單獨的版本：

　　double max(double first, double second)
　　{
　　　return first>second? first : second;
　　}

　　complex max(complex first, complex second)
　　{
　　　return first>second? first : second;
　　}

　　date max(date first, date second)
　　{
　　　return first>second? first : second;
　　}

　　這樣不但重復勞動，容易出錯，而且還帶來很大的維護和調試工作量。更糟的是，即使你在程序中不使用某個版本，其代碼仍然增加可執行文件的大小，大多數編譯器將不會從可執行文件中刪除未引用的函數。

　　用普通函數來實現抽象操作會迫使你定義多個函數實例，從而招致不小的維護工作和調試開銷。解決辦法是使用函數模板代替普通函數。

　　使用函數模板

　　函數模板解決了上述所有的問題。類型無關并且只在需要時自動實例化。本文下面將展示如何定義函數模板以便抽象通用操作，示范其使用方法并討論優化技術。

　　第一步：定義

　　函數模板的聲明是在關鍵字 template 后跟隨一個或多個模板在尖括弧內的參數和原型。與普通函數相對，它通常是在一個轉換單元里聲明，而在另一個單元中定義，你可以在某個頭文件中定義模板。例如：

　　// file max.h
　　#ifndef MAX_INCLUDED
　　#define MAX_INCLUDED
　　template <class T> T max(T t1, T t2)
　　{
　　　return (t1 > t2) ? t1 : t2;
　　}
　　#endif

　　<class T> 定義 T 作為模板參數，或者是占位符，當實例化 max()時，它將替代具體的數據類型。max 是函數名，t1和t2是其參數，返回值的類型為 T。你可以像使用普通的函數那樣使用這個 max()。編譯器按照所使用的數據類型自動產生相應的模板特化，或者說是實例：

　　int n=10,m=16;
　　int highest = max(n,m); // 產生 int 版本

　　std::complex<double> c1, c2;
　　//.. 給 c1,c2 賦值
 　　std::complex<double> higher=max(c1,c2); // complex 版本

　　第二步：改進設計

　　上述的 max() 的實現還有些土氣——參數t1和t2是用值來傳遞的。對于像 int，float 這樣的內建數據類型來說不是什么問題。但是，對于像std::complex 和 std::sting這樣的用戶定義的數據類型來說，通過引用來傳遞參數會更有效。此外，因為 max() 會認為其參數是不會被改變的，我們應該將 t1和t2聲明為 const （常量）。下面是 max() 的改進版本：

　　template <class T> T max(const T& t1, const T& t2)
　　{
　　　return (t1 > t2) ? t1 : t2;
　　}

　　額外的性能問題

　　很幸運，標準模板庫或 STL 已經在 <algorithm> 里定義了一個叫 std::max()的算法。因此，你不必重新發明。讓我們考慮更加現實的例子，即字節排序。眾所周知，TCP/IP 協議在傳輸多字節值時，要求使用 big endian 字節次序。因此，big endian 字節次序也被稱為網絡字節次序（network byte order）。如果目的主機使用 little endian 次序，必須將所有過來的所字節值轉換成 little endian 次序。同樣，在通過 TCP/IP 傳輸多字節值之前，主機必須將它們轉換成網絡字節次序。你的 socket 庫聲明四個函數，它們負責主機字節次序和網絡字節次序之間的轉換：

　　unsigned int htonl (unsigned int hostlong);
　　unsigned short htons (unsigned short hostshort);
　　unsigned int ntohl (unsigned int netlong);
 　　unsigned short ntohs (unsigned short netshort);

　　這些函數實現相同的操作：反轉多字節值的字節。其唯一的差別是方向性以及參數的大小。非常適合模板化。使用一個模板函數來替代這四個函數，我們可以定義一個聰明的模板，它會處理所有這四種情況以及更多種情形：

　　template <class T> T byte_reverse(T val);

　　為了確定 T 實際的類型，我們使用 sizeof 操作符。此外，我們還使用 STL 的 std::reverse 算法來反轉值的字節：

　　template <class T> T byte_reverse(T val)
　　{
　　　// 將 val 作為字節流
　　　unsigned char *p=reinterpret_cast<unsigned char*> (&val);
　　　std::reverse(p, p+sizeof(val));
　　　return val;
　　}

　　使用方法

　　byte_reverse() 模板處理完全適用于所有情況。而且，它還可以不必修改任何代碼而靈活地應用到其它原本（例如：64 位和128位）不支持的類型：

　　int main()
　　{
　　　int n=1;
　　　short k=1;
　　　__int64 j=2, i;
　　　int m=byte_reverse(n);// reverse int
　　　int z=byte_reverse(k);// reverse short
　　　k=byte_reverse(k); // un-reverse k
　　　i=byte_reverse(j); // reverse __int64
　　}

　　注：模板使用不當會影響.exe 文件的大小，也就是常見的代碼浮腫問題。