本篇文章是EngineYard公司官方博客在11月底更新的一篇文章，原文標題叫做《J is for JVM: Why the ‘J’ in JRuby?》(J是JVM，為什么JRuby要用J?)。EngineYard是一家以Ruby技術(shù)為核心的云計算服務供應商，而今年在吸納了從Sun脫離的兩位JRuby核心開發(fā)者之后，似乎開始計劃將重心轉(zhuǎn)移到JVM平臺的JRuby上。本文由王玉磊編譯，原譯文標題為《深入分析：JVM的優(yōu)點與缺點》。讓我們看看JVM有什么好，吸引了這么多語言去投奔它。

　　當Java最初誕生的時候，它可以說是其他語言的進化版。不僅因為Java很簡單，而且這一進化的語言還是一個可以運行第三方硬件字節(jié)碼的虛擬機。它還是垃圾收集站，從而令存儲管理和內(nèi)核轉(zhuǎn)儲(core dump)不再是麻煩。當然還有它相當全面的類庫。雖然它沒有什么驚世的新性能，但它把許多語言的優(yōu)點基于一身。

　　本來Java是一個簡單獨一的語言，但是Sun在長期運營Java的過程中出現(xiàn)了很多錯誤，比如將語言與runtime合用一個名字，從而使得用戶在識別JVM語言項目如Jython、JRuby時難以從思想上隔離Java。最主要的是這樣對runtime很不公，因為Java Virtual Machine (JVM)有很多自己的獨特之處。

　　缺點

　　沒有一種技術(shù)是完美的，JVM也不例外。如果你工作在一個沒有Java語言配置的設備上，JVM便無用武之地。JVM為其他語言提供了基礎，但JVM最初不是為這個理念設計的。比如我們作為分配對象來維護我們的堆棧時，通常我們會直接操作實時堆棧并添加我們維護所需的其他字段，除此之外再沒有控制堆棧的更好的方法。

　　還有，當我們創(chuàng)建一個Ruby Fixnum時也很麻煩，我們把這些值用一個Java對象包裝。Ruby的C implementation不過只是傳遞tagged ints，因為沒有包裝他們就不會符合各種列表，所以Java 基元(Java primitives)也不會切割它。

　　順便說一下：JVM的啟動時間也挺長。

　　那些為JVM編寫高性能代碼的開發(fā)者會覺得經(jīng)常被JVM的black box特性所折磨，一旦你加載你的字節(jié)碼，你就覺得像是搖動老虎機的游戲手柄一樣忐忑，不知道結(jié)果如何，black box就是意味著不可知。

　　優(yōu)點：

　　Hotspot

　　對于初學者來說，盡管Hotspot有些神秘，但是性能方面它確實很棒，因為動態(tài)建模(dynamic profiling)是優(yōu)良性能的捷徑。HotSpot從運行應用中采樣數(shù)據(jù)，從而可以優(yōu)化代碼，進而得到良好性能。它相當于以模仿人工的方法進行優(yōu)化。在程序運行的開始，Java代碼仍然解釋執(zhí)行，但HotSpot引擎開始進行采樣(Profiling)。HotSpot引擎可以集中精力來對HotSpot代碼進行深度優(yōu)化，從而使這部分代碼的執(zhí)行更加迅捷。因此當Hotspot優(yōu)化時，它為優(yōu)化設立了一層保護來確保優(yōu)化的基本原理有效;但當這層保護失效時，優(yōu)化就會很慢。

　　這里是Hotspot在使用中的一個演示：

　　在圖表中我們運行了一個Mandelbrot Generator很多次，然后測繪它每次生成的時間。你會看到JRuby 1.4.0明顯比Ruby 1.8.7以及1.9.2preview2表現(xiàn)更好。如果只看JRuby的起點，會發(fā)現(xiàn)比1.8.7慢，但當Hotspot運行后時間曲線迅速下降。

　　這里有個有趣的始建波動發(fā)生在循環(huán)6那里：實際上那是因為Hotspot的動態(tài)反優(yōu)化啟動。然后時間波動回到原來狀態(tài)，優(yōu)化結(jié)束。

　　Hotspot已經(jīng)被全世界的開發(fā)者和擁躉支持了近十年，Java 4, 5, 6之間的提升讓人印象深刻。每一次它的升級，性能都會有很多提升，它真是的是JVM的一大利器。

　　垃圾回收Garbage Collection (GC)

　　Java開發(fā)者花費大量時間來調(diào)試、測試、提高他們的VM，單是Garbage Collection的開發(fā)和維護就持續(xù)了15個年頭，由此可見它的性能!而且JVM發(fā)布了多個垃圾回收器，所以這樣一來即使加載的負荷超過了JVM中一個Garbage Collection，JVM也還可以允許你使用其他的Garbage Collection。因此，你可以自己調(diào)整任何你所使用的Garbage Collection，使之符合你的應用。

　　各種各樣的回收站發(fā)揮著不同的作用。它們?nèi)渴菈嚎s過的，所以不必擔心存儲的問題。它們都是增量型的(incremental)以縮短GC停滯的時間;它們還是分代的(generational)，所以短時對象(short-lived object)回收得更快。有些是并行的，從而回收工作可以在多個核上分開運行;甚至還有同時發(fā)生的Garbage Collection，這樣就沒有了停滯時間。JRuby可以免費得到這些，現(xiàn)在的Java 7以及Java 6的u12，甚至還有一個新的G1回收站。

　　關于GC和JVM還有兩個很巧妙的地方，從中可以獲悉GC運行虛擬化和信息的情況。第一個是-J-verbose:gc flag，從中可以得到回收事件發(fā)生的時間、數(shù)量以及花費的時間，這可以讓我們獲悉垃圾回收器處理工作負載的好壞狀況：

　　在右下角你可以看到綠色的框格，從中可以看到不同的生成占存儲的多少。比如說你看到一個近乎滿的survivor 生成，那意味著慢的滿GC收集時刻，那么意思就是說這個應用可能不是很健全。

　　移植性

　　無論是GC還是Hotspot都可以用在任何Java可用的地方。比方說，JRuby可以運行在其他平臺上，Rails應用就可以運行在IBM主機上的JRuby上，而且這臺IBM主機運行的是CP/CMS。

　　實際上，由于Java和OpenJDK項目的開源，我們正在看到越來越多的平臺的衍生，因此JVM的移植性也將越來越棒。

　　成熟

　　JVM已有超過15年的歷史，在過去的這些年里，許多開發(fā)者為它做出了許多貢獻，使得它的性能一次又一次地提升，讓JVM變得更加穩(wěn)定、快速和廣泛。

　　覆蓋面

　　JRuby和JVM上的其他語言項目已經(jīng)被開發(fā)者所承認，一個典型的例子是invokedynamic specification (aka JSR292)。JSR越來越配合新的語言，JVM已不再是Java一個人定制規(guī)則。JVM正在構(gòu)建成為類如JRuby等項目的優(yōu)良平臺。

　　還有一個MLVM(multiple language VM)項目，好比是新特性的清算機構(gòu)，是一個許多企業(yè)應用的開發(fā)者試圖添加應用的地方，而這些應用正是他們想在JVM中看到的。而且JVM開發(fā)者互相協(xié)作、彼此影響，無疑這有利于JVM新特性的誕生。

　　這些細節(jié)都可以看到JVM正在關注開發(fā)者的需求，擴大他的覆蓋面。

　　總之，JVM已經(jīng)成為技術(shù)界越來越穩(wěn)定的產(chǎn)品，Oracle/Sun的合并以及其他可能的商業(yè)鬧劇都不會影響這一點。許多技術(shù)大鱷級公司(如Oracle、IBM、HP、SAP)已經(jīng)為編寫JVM的中間軟件花了如此多的錢以至于在下個十年里他們可能不會再為JVM的發(fā)展做太大的貢獻。